Mensenrechten Vandaag

Op Internationale Vrouwendag zal ik vooral aan Amalia denken. Op de dag dat in heel Nederland lezingen en workshops met hapjes en muziek worden georganiseerd ligt Amalia in een ziekenhuis in Nicaragua met een zware vorm van kanker waarvoor ze niet behandeld wordt. De reden: ze is zwanger. Medici durven haar geen agressieve medicijnen toe te dienen, omdat de foetus daardoor beschadigd kan worden, of misschien wel zal sterven. En abortus, al dan niet bewust opgewekt, is volledig verboden in Nicaragua. Zowel de artsen als de vrouwen die een abortus ondergaan riskeren onder de Nicaraguaanse abortuswet juridische vervolging en celstraf.

Vrouwen zoals Amalia, die een levensbedreigende ziekte hebben, zullen het dus met louter medelijden moeten doen, want medicijnen die hun leven kunnen redden krijgen ze niet. Het is je reinste horror-scenario: kanker hebben, malaria, hartproblemen of HIV/AIDS, weten dat er een behandeling is, maar die niet krijgen en daar geen enkele invloed op kunnen uitoefenen.

Het totaalverbod op abortus is de prijs die vrouwen moeten betalen voor een cynisch, politiek spel: Om zich te kunnen verzekeren van een nieuwe termijn als president van Nicaragua had Daniel Ortega in 2006 de steun van de katholieke kerk en overwegend katholieke bevolking nodig. De voormalige revolutionair is gezwicht voor de druk van het Vaticaan, en een totaalverbod op abortus was het resultaat. Dat verbod geldt overigens ook voor vrouwen en meisjes die zwanger worden na een verkrachting. Tussen 2005 en 2007 kwam dat bijna 200 keer voor. Veelal gaat het dan om zwangerschappen na incest, en het merendeel (172) betrof meisjes tussen de tien en de veertien jaar oud. Het is schokkend, maar niet verbazingwekkend, dat het aantal zelfmoorden onder zwangere tieners is gestegen en dat tientallen vrouwen dit jaar zijn overleden door de strikte abortuswet.

Amnesty International werd in 2007 hard aangevallen door het Vaticaan toen de organisatie bekendmaakte voortaan te zullen pleiten voor een veilige, tijdige abortus na verkrachting en als de gezondheid en het leven van vrouwen in gevaar zou zijn. Het Vaticaan riep gelovigen op Amnesty niet langer te steunen. Ik vraag me af of er aanstaande maandag in Rome nog iemand wakker ligt van Amalia.

Op onze internationale website vindt u meer over het totaalverbod op abortus in Nicaragua.